El hormigón es un material que por siglos ha sido utilizado, constituyéndose un capítulo fundamental de la historia de la construcción. Los arquéologos han encontrado estructuras de hormigón que aún se mantienen y que fueron construidas hace 7000 años A.C.

Este es un material muy apreciado en el mundo de la construcción debido a sus ventajosas características: Es noble, durable y tiene una gran capacidad de resistencia.

El concreto tiene su historia, avances tecnológicos y una serie de desafíos contemporáneos, y gracias a la investigación, hoy en día existe una gran cantidad de hormigones que nos permiten distintas alternativas de solución constructiva.

Hoy, la utilización del hormigón armado como técnica constructiva se ha masificado debido a la proliferación de las grandes obras arquitectónicas. Además, la buena respuesta que han tenido las construcciones chilenas en los distintos terremotos, en gran medida se debe a la existencia de  estructuras en hormigón.

A través de una serie de investigaciones e innovaciones en la materia, se ha llegado a obtener hormigones con mejores propiedades, ya sea incorporando aditivos y utilizando la ciencia como la química y física. El objetivo hoy es aumentar sus beneficios y crear materiales que aporten mejoras a la construcción de carreteras, puentes y edificios.

Por todos estos factores e importancia que tiene este material, quisimos hacer este Especial para dar a conocer las innovaciones y las últimas investigaciones que hay en la materia, además de los distintos tipos de hormigones que han aparecido en el mercado y los desafíos de este material en el futuro.

Profesionales especializados dan su visión de los avances tecnológicos que han habido, tanto a nivel internacional como local, en relación a mejorar las propiedades del hormigón. Innovaciones como la nanotecnología aplicada y el desarrollo de hormigones livianos de alto desempeño son algunos de los temas que aborda esta edición.

Además se dan a conocer distintos tipos de hormigones, como el celular y el hormigón armado aislado, ambos materiales que constribuyen con el ahorro energético en una vivienda, tema que por estos días es de suma importancia debido al problema que enfrenta el planeta.

Fuente: Is-arquitectura

Esta es una propuesta para un concurso de una actuación localizada en Ereván (Armenia), relativo a un complejo de diferentes usos. Plantea una solución que dista mucho de lo convencional, aunque también es cierto que se acerca a otras ya conocidas por todos, como la de Vulcano Buono (Renzo Piano) y la de MVRDV con su power centre cerca de Seúl. La intención no es otra que la de integrar el edificio en el entorno, llevándo al extremo, construyendo para ello una colina artificial.

Los habitantes de esta zona entre los mares Negro y Caspio no verían un moderno edificio acristalado, sino una estructura de apariencia similar a las colinas circundantes de Ereván. En sus 85.000m2 hay tiendas y restaurantes que ocupan la planta baja (lado norte), hotel y apartamentos (lado sur) con las mejores vistas. El acceso rodado y los aparcamientos son subterráneos.

La lista de características sostenibles es amplia. Aparte de tener su “fachada” completamente recubierta de vegetación autóctona, el edificio contaría con reciclado de aguas grises, bombas de calor geotérmicas coordinadas por suelo radiante para proporcionar calefacción y refrigeración. Los grandes vacíos interiores, de aproximadamente 14 plantas de altura, forman gigantes vestíbulos y espacios de ventilación natural, con sugerentes estanques de agua y jardines.

Con una ceremonia de inauguración marcada por un imponente espectáculo de fuegos artificiales sobre el Río Huangpu, Shanghai dio inicio a la Exposición Universal 2010, evento llamado a establecer un hito en la capital financiera de China.

El presidente chino, Hu Jintao, presidió la ceremonia de inauguración, una manifestación gigantesca y futurista organizada en la nueva capital económica del país y que antes de comenzar rompió todos los récords para este tipo de eventos.

La exposición quiere “reflejar la cristalización del conocimiento en la construcción urbana y la visión de una vida futura mejor”, aseguró Jia en su discurso, recordando el lema “Una ciudad mejor, una vida mejor” que define el evento.

Cientos de cohetes tiñeron de rojo el cielo de Shanghai, mientras la cúpula del Estado chino y miles de invitados de todo el mundo asistían a la ceremonia de apertura, que duró dos horas. El acto de inauguración comenzó a las 20:00 horas locales con un desfile de las 192 banderas de los países que participan en esta Exposición.

La Expo Shanghai 2010 es la más cara, comparada con años anteriores, con un presupuesto de 3.155 millones de euros que se dispara hasta los 44.000 si se tienen en cuenta las infraestructuras construidas sobre una superficie de 5,28 kilómetros cuadrados.

Fuente: Construarea

Los expertos de Euroconstruct califican el 2009 en su balance como el “peor desde hace más de diez años”. Una caída dramática de la demanda en la edificación, sobre todo en la construcción de viviendas, dio lugar a un retroceso del volumen europeo de la construcción del 8,4% situándose en cerca de 1400 millones de euros. A modo de comparación: el Producto Interior Bruto de todos los países de Euroconstruct cayó en 4% promedio.

El retroceso fue muy diferente en los distintos países, pero exceptuando Suiza y Polonia, la actividad de construcción cayó en todos los países. Con un retroceso de tan solo un 1,2%, Alemania no salió tan mal parada. En España (-21,5%) e Irlanda (-32,2%), donde en la fase de auge anterior se había construido más allá de la demanda, la caída del año pasado fue dramática.

La buena noticia es que el sector europeo de la construcción ya ha pasado lo peor. Los 19 países de Euroconstruct tendrán que contar todavía en 2010 con un ligero retroceso de las actividades en la construcción (-2,2%); pero a partir de 2011 se prevé que vuelva a registrarse un crecimiento (+1,6%). La próxima edición de BAU en 2011, que para el sector es un importante barómetro coyuntural, servirá para animar adicionalmente el ambiente con pabellones completamente reservados y más de 210.000 visitantes del mundo.

Fuente: Construarea

El equipo húngaro de diseño liderado por Tamás Lévai y Ágnes Jószai ha sido ganador del primer premio del concurso internacional del New Maribor Art Gallery en la localidad eslovena de Maribor, con un valor de 40.000 euros. El concurso fue presentado con ocasión de la capitalidad de la Cultura Europea que ostentará la ciudad en el 2012.

Un total de 400 empresas concursaron para diseñar tres áreas clave en Maribor: los márgenes del río Drava, un nuevo puente peatonal y para bicicleta cruzando los ríos Tabor y Drava, y la nueva galería de arte. Diseñado usando ArchiCAD, la nueva galería de arte de cuatro pisos también incluirá un Museo de los Niños, un centro de arquitectura, una biblioteca / Archivos Creativos de Industria, y Estudios.

Según Tamás Lévai, “el espacio en el cual tuvimos que diseñar la galería es una confluencia de tres mundos separados. El río Drava, invitando a la presencia de agua en el diseño y las otras dos fronteras se basaron en la zona existente entre el centro histórico de la ciudad y los nuevos desarrollos”.

El diseño del edificio incorpora características destinadas a reducir la energía, mediante el uso de energía derivada del río Drava para la calefacción y refrigeración. Además, paneles solares en la cubierta proveerán agua caliente sanitaria.

El Barrio República refleja fielmente los “avances” de la ciudad y cómo un sector originalmente aristocrático, con calles arboladas y casonas señoriales, pasó a ser un barrio plagado de shoperías, locales de comida rápida, universidades e institutos.

Antes, intelectuales de sombrero de copa y frac deambulaban por el sector, hoy, estudiantes de zapatillas, jeans y mochila y vendedores ambulantes se toman la calle. Antes, se veían mansiones y palacios pertenecientes a las familias más acomodadas de Santiago, hoy, abundan las universidades, institutos y locales comerciales. Antes había tranquilidad, hoy es uno de los barrios con más movimiento y bullicio durante el año, producto que es una de las avenidas con mayor cantidad de universidades e institutos del Gran Santiago.

El Barrio República, conocido también como el Barrio Universitario, tiene historia y antes de convertirse en una de las calles con mayor concentración de jóvenes estudiantes, fue un sector donde dominaban las familias aristocráticas de la capital, como los Errázuriz, los Irarrázaval y los Cousiño. Incluso uno de sus habitantes fue el ex Presidente Arturo Alessandri Palma, quien vivió durante tres décadas en una casona propiedad de su hijo Arturo.

Semejante a un barrio parisino, la Avenida República fue la primera calle asfaltada de Santiago y una de las primeras arterias del país donde se intalaron tuberías de gas y tendido eléctrico. Un sector donde la élite santiaguina vivió por décadas en sus enormes casonas con arquitectura propia de la época de oro.

Antes de que llegaran estas acaudaladas familias, el sector era propiedad de Henry Meiggs, quien después de quebrar vendió el predio en 1872, así República se convertía en el epicentro de la renovación urbana  más importante de fines de 1800.

La calle República ha pasado por diversas transformaciones a lo largo de su historia, llegando a convertirse en una concurrida avenida con amplias veredas, bancos y espacios con pasto donde cientos de jóvenes se posan para fumar, conversar o estudiar, además de los comerciantes y una que otra feria ambulante de libros usados o artesanía.

Actualmente, este barrio ubicado entre las calles Alameda, Blanco Encalada, Almirante Latorre y Avenida España, conserva algunas de sus casonas que han sido adaptadas y remodeladas para albergar a miles de estudiantes.

Caminando por la Avenida República uno se puede imaginar cómo pudo haber sido la vida hace un siglo y qué tipo de familias habitaron las enormes casas que se conservan. Sin duda que los años no han pasado en vano y hoy el bullicio, la vida juvenil y comercial de la zona distan mucho de lo que fue en aquella época.

El ambiente universitario se empieza a notar desde que uno pisa la estación de Metro República, los estudiantes transitan a toda hora del día, por lo que la calle tiene una agitada vida diurna.

Un Mc Donald`s, un Telepizza, un Blockbuster, uno que otro salón de pool, restauranes, bares, fotocopiadoras, decenas de artesanos, kioscos por doquier y miles de estudiantes sentados o caminando, conversado y riendo, es la invitación que hace esta calle desde la bulliciosa Alameda.

La metamorfosis del barrio es inminente, sin embargo, no por esto lo hace ser menos atractivo. En mayo de 2002 el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) declaró el sector como Zona Típica, lo que le da la ventaja de ser un barrio protegido por el Estado.

Hoy es una calle de mucha transitoriedad, a causa de las más de 16 universidades e institutos que se instalaron. Hace ya 15 años, el ex alcalde de Santiago Jaime Ravinet decidió cambiar el barrio y hacerlo más cómodo para las más de 10 mil personas que la transitan diariamente.

De esta forma, se construyó un paseo peatonal que se inicia en Alameda y termina en la intersección con Gorbea. Además, se instalaron faroles, bancas, pequeñas plazoletas y una ciclovía, haciendo del Barrio República una zona cómoda para los estudiantes con buena conectividad y servicios básicos al alcance.

Ubicada en la Reserva de Chicureo, esta casa se emplaza en el cerro en un terreno de 840 m2 con 140 m2 construidos. Fue diseñada como un mirador y una de sus características es el uso del hormigón, el cristal y su contrapropuesta al fachadismo.

La casa Guthrie de los arquitectos Felipe Assadi y Francisca Pulido, es un claro ejemplo del hormigón usado como elemento constructivo y como elemento arquitectónico y de diseño. Este material es utilizado con el objetivo de darle una personalidad e identidad propia a esta casa.

La casa tiene una gran vista hacia el valle de Chicureo, constituyéndose como un mirador natural. Está construida en la ladera de la montaña con una pendiente promedio de un 25% y su planteamiento fue una contrapropuesta y una crítica al sistema inmobiliario de hoy en día.

Para aprovechar la espectacular vista, la Casa Guthrie fue diseñada aprovechando las condiciones geográficas y dejando espacios abiertos como observatorios. Una de las propuestas de los arquitectos era hacer un casa sin fachada, por lo que esta vivienda recibe a sus visitantes a través de una gran escalera de hormigón, conduciendo a interiores modernos con muros y techos de este mismo material.

La entrada se presenta imponente, característica que da el hormigón, todo en tonos grises. La escalera está al costado y baja acompañada de un muro decorado con una serie de orificios. Al lado derecho de la escalera hay un patio de piedras grises, grandes y pequeñas. Al final hay un gran ventanal que deja ver el paisaje.

La casa utiliza el cristal con el objetivo de dar transparencia y que el visitante tenga la capacidad de ver el paisaje desde cualquier punto y el hormigón para darle solidez y estabilidad. Además, el techo es un espacio que fue construido para ser utilizado como terraza y aprovechar de mejor manera la vista que ofrece su ubicación.

La contrapropuesta

El encargo, hecho por una inmobiliaria, hacía énfasis en diseñar una casa repetible, aceptable por un usuario estándar, que fuera vendible, de gusto masivo y con una fachada que fuera atractiva al público.

Sin embargo, los arquitectos Assadi y Pulido fueron más rupturistas presentando una contrapropuesta al fachadismo. Es decir, “revelarse” contra el típico concepto inmobiliario de la “casa bonita” y diseñar una casa que no tuviera fachada y que se presentara como un mirador respetando la zona geográfica.

“Nuestra propuesta fue una casa sin fachada, una construcción que se desarrollara desde el nivel de la calle hacia abajo que rescatase aquella inicial condición de mirador natural sobre el valle que el sitio planteaba. La casa Guthrie, por lo tanto, no es sólo la respuesta a un problema de vivienda en un sitio de mediana pendiente, sino una reflexión crítica al sistema inmobiliario cuyo objetivo final es vender casas de ‘buen gusto’ a ‘buen precio’ hechas por ‘buenos arquitectos’. En otras palabras, vender moda”, concluye la memoria de esta obra.
Ficha Técnica:

Nombre de la Obra: Casa Guthrie
Arquitectos: Felipe Assadi y Francisca Pulido
Fecha Proyecto: 2005
Fecha Término: 2007
Ubicación: La Reserva, Chicureo, Santiago, Chile
Cliente: Susana Guthrie, Rodrigo Pulido
Superficie Terreno: 840 m2
Superficie Construida: 140 m2
Materialidad: Hormigón
Fotografías: Guy Wenborne

Según la Cámara Chilena de la Construcción, de enero a marzo de este año se comercializaron en la zona 4.777 unidades, 1.963 menos que en el trimestre anterior, correspondientes a 3.094 departamentos y 1.683 casas.

Lorenzo Constans, presidente de la asociación gremial, explica que “el nivel de ventas observado en el primer trimestre del año está por debajo del promedio de la década y es el menor registrado en los últimos siete años. Ello se debe, principalmente, a que el terremoto provocó un cambio en las preferencias de los consumidores, que han mostrado un menor interés por adquirir departamentos y también a mayores exigencias financieras para la aprobación de créditos hipotecarios”.

Durante el período analizado, la venta de departamentos, medida en unidades, cayó 28% en comparación con el primer trimestre de 2009, mientras que la venta de casas se contrajo 8% respecto de los mismos meses del año pasado. En cambio, en el trimestre enero-marzo se observó un incremento en el valor de las ventas de 4%.

Producto de la inclusión de nuevos proyectos y de la menor venta de viviendas en el trimestre, a marzo de 2010 el stock disponible era de 40.258 unidades, lo que representa una disminución de 16% respecto de igual mes de 2009, necesitándose 27,8 meses para agotar este stock.

Los “edificios verdes” apuntan en su arquitectura e ingeniería a un aprovechamiento de los recursos naturales, fruto de una perspectiva geométrica solar desde la concepción de la vivienda y del uso de materiales constructivos avanzados.

El complejo turístico Marbella, ubicado en la V Región, está dando pasos importantes en este ámbito y en su primer proyecto inmobiliario “Jardines de Marbella” incorpora departamentos y town houses que apuntan a un uso eficiente de energía y control de humedad, y a una eficaz utilización del recurso hídrico en su paisajismo.

La oficina de arquitectos Blanco & Andrade y Constructora Altius trabajan en esta etapa del proyecto y se orientan a desarrollar espacios residenciales sin humedad  y fácilmente calefaccionables, por medio de la construcción bioclimática, sustentada en aspectos térmicos, lumínicos y acústicos de los inmuebles, de modo que se inserten eficientemente en el ambiente de playa y campo.

“Los edificios tienen una orientación solar en su emplazamiento que garantiza la entrada de la luz y sanitiza los ambientes”, explica Marcelo Bachelet, gerente general de Marbella. Cuentan con  calefacción central con calderas individuales y con ventanales de alta resistencia al viento, que maximizan la llegada del sol y entregan una sensación de visión muy amplia.

Después de 15 meses de presentar resultados negativos, la actividad de la construcción vuelve a exhibir cifras positivas. Así lo refleja el Índice Mensual de Actividad de la Construcción (IMACON), elaborado por la Cámara Chilena de la Construcción (CChC), y que en marzo presentó un incremento anual de 1,4%.

Lorenzo Constans, presidente del gremio, comenta que “desde diciembre de 2008, cuando nuestro sector comenzó a evidenciar los efectos de la crisis económica internacional, que la construcción no registraba un comportamiento anual positivo. La cifra de marzo es una buena noticia para todos, porque confirma que la actividad se está recuperando, lo que se traduce en una mayor creación de puestos de trabajo”. 

El Índice de marzo se explica por el crecimiento anual del Empleo Sectorial (1,4%) y una mayor demanda de suministros para la construcción, lo que incide favorablemente tanto en el Despacho de Materiales (5,4%) como en la Venta de Proveedores (3,1%). Lo anterior se explica, en parte, por el positivo efecto que han tenido en el sector las labores de limpieza y recolección de escombros luego del terremoto y las actividades de reconstrucción vial. A ello se suma un efecto de base de comparación poco exigente, ya que todos los indicadores mencionados experimentaron fuertes caídas en igual mes del año pasado.